La Nouvelle Zélande, c’est une des terres les plus éloignées de chez nous, Français. Quand on pense à ce pays, on imagine souvent des montagnes enneigées, des lacs transparents, des forêts sauvages et des kiwis, ces petits oiseaux endémiques qui ne peuvent pas voler. Et en effet, c’est un territoire encore sauvage du fait de sa faible densité de population. Pour autant, rencontrer des kiwis en forêt n’est vraiment pas évident, il vaut mieux aller dans une nursery! Bref c’est un pays fort en activités outdoor entre rando, surf, rafting, canoë, vélo, ski…
Cependant, est-ce un pays adapté au voyage avec un chien? Notre réponse est assez mitigée. Nous vous expliquons ça dans cet article, en commençant par les aspects “négatifs”, puis les positifs, et enfin nos solutions.
Les galères
1. L’importation
On ne reviendra pas sur le sujet, c’est déjà vu en long en large et en travers dans nos deux articles relatant le processus théorique d’importation et notre Récit d’aventure : l’exportation des chiens vers la Nouvelle Zélande.
Même si c’est faisable, ça reste à notre sens un aspect assez freinant pour venir voyager en NZ avec ses animaux, de par le coût et la complexité de la procédure.
2. Les réglementations
Tous les parcs nationaux, les espaces protégés et les réserves sont interdits aux chiens. Que ce soit Tongariro, Abel Tasman, Kahurangi, Fiordland, Aoraki/Mount Cook, Rakiura etc etc etc… Il est interdit de l’avoir au camp avec soi, de le faire voyager en voiture ou de le laisser dans la voiture dans tous ces endroits-là. Il y a des exceptions pour les chiens d’assistance ou sous demande d’un permis au DOC (Department of Conservation) pour certains lieux.
La raison de ces interdictions : il y a des dizaines d’espèces endémiques, surtout des oiseaux, et la plupart peuvent avoir des difficultés à la reproduction notamment. Les chiens, en tant que prédateur, peuvent à la fois les blesser, ou les manger, autant que abîmer les œufs, les nids, les lieux de vie de ces animaux. Un chien en laisse ne pose pas ce genre de souci nous direz vous? Et bien si. Parce que leur simple odeur, bruit, présence ou leur urine viennent perturber ces écosystèmes fragiles. Ça peut stresser les oiseaux et ainsi les empêcher de se reproduire par exemple.
Vous trouverez toutes les infos détaillées par parc, réserves (etc) sur le site doc.govt.nz.
Il est fortement déconseillé de braver ce genre d’interdits, déjà pour le respect des autres espèces animales et de l’environnement, mais aussi parce qu’il est précisé que vous pouvez être poursuivi et l’animal peut être “destroyed” selon leur propre expression… Pas besoin de traduire ça.
En bref, oubliez les magnifiques rando au Mount Cook, ou dans Fiordland avec toutou, à moins d’obtenir des dérogations (bon courage!), ça ne sera pas possible. Ceci dit, il y a aussi des choses hyper cool à faire en NZ avec son chien, et ils sont ultra bienvenus dans plein d’endroits!
Les points positifs
1. Les villes
A l’exception d’Auckland, les villes ne sont vraiment pas immenses, et ont souvent plein de parcs. Avec chien en laisse ou sous contrôle, il est toujours possible de trouver des endroits pour se promener, et la plupart des parcs à chiens (en liberté complète) sont facilement accessibles! En plus, il y a beaucoup de fontaines à eau pour humain, et pour chien! Les restos sont plutôt accueillants également et les gens bienveillants. Il y a pas mal d’hôtels, auberges de jeunesse, locations en tout genre qui sont pet friendly.
Le seul truc à faire attention : la rareté des poubelles dans l’espace public! Évidemment, la politesse demande de ramasser derrière son chien, mais il n’y a jamais de distributeur de sacs et il n’y a pas beaucoup de poubelles. Il n’est donc pas rare de voir des gens avec leur sac à crotte remplis à la main en quête d’une poubelle! Par contre, vous trouverez des sacs à la vente dans tous les supermarchés.
Le point très agréable : autant vous verrez beaucoup de chiens en liberté s’amuser, courir, y compris en ville, autant les dogs parents sont très respectueux des interactions et leurs chiens sont souvent très obéissants. Ils font toujours attention à rappeler leur chien si le votre est en laisse, à le rattacher éventuellement et à mesurer les interactions. Pour nos deux molosses pas toujours sympathiques avec les autres représentants de leur espèce, c’est très agréable de ne pas avoir peur qu’un chien débarque à toute berzingue avec une envie folle de finir en gouter.
2. Les plages et les randos
Outre les parcs nationaux et réserves, il y a énormément de collines, de littoraux, de randos, de plages qui autorisent les chiens. Il est très facile de trouver des endroits pour se promener, y compris en bordure de parc national. Ça permet de pouvoir visiter des endroits splendides, avec les chiens, sans mettre en danger les espèces protégées! On ne compte plus le nombre de baignade en mer ou en lac de nos affreux préférés! Il faut faire un petit peu attention cependant, certaines plages peuvent être interdites pendant les périodes de nidification, ou pendant les périodes de haute affluence comme l’été par exemple. Ceci dit, il est toujours facile de trouver l’information, ce qui nous amène au point suivant.
3. Les informations
Autre aspect très agréable, c’est souvent assez facile de trouver les informations sur les accès des chiens. Sur le site du département de conservation mentionné plus haut, sur le site des agglomérations, mais aussi aux offices de tourisme ou sur l’appli “planmywalk” qui propose l’accès autorisé pour les chiens comme critère de recherche. Il y a des panneaux à chaque parc précisant les zones interdites, les zones en laisse ou contrôle efficace, et les zones sans laisse.
Et même si on se plante, il y souvent une alternative pas très loin pour se balader avec les chiens!
4. Les chenils/garde d’animaux
Il semblerait que l’offre soit assez riche avec beaucoup de chenils ou de professionnels de garde d’animaux. Ceux qu’on a pu voir ont l’air vraiment très bien mais comme nous n’avons pas vraiment testé, il est dur de faire un retour.
Pour résumer, nous considérons que la Nouvelle Zélande est un pays pet friendly dans la mesure où ils mettent en place plein de choses pour accueillir et prendre soin des chiens et de leurs dogparents. Il y a d’ailleurs pas mal de chiens ici! Ils sont forcément limités de par leur engagement pour la préservation de leur biodiversité, et honnêtement, on ne peut pas leur en vouloir du tout même si c’est parfois un peu frustrant. Nos pépères sont des prédateurs et les petits oiseaux ont le droit de vouloir vivre un peu peinard!
Nos Solutions
Vous vous en doutez, nous ne nous sommes pas laissés abattre par les restrictions et nous avons quand même pu visiter plein de choses.
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La voiture plutôt que le van // les logements en bordure de parc national
Puisque les chiens ne peuvent pas rester dans le véhicule à la fois pour des questions d’interdiction et des questions de sécurité (température etc), nous avons choisi de voyager en voiture avec des logements proches des parcs nationaux ou des forêts, lieux que nous voulions visités. Ainsi, après une bonne balade matinale, nous avons pu faire les randos, visites et tutti quanti qui n’étaient pas autorisées aux chiens en les laissant dans la location. Les villes sont souvent à la limite géographique du parc et il est souvent possible d’y séjourner avec son animal.
La petite astuce : pensez à réserver plusieurs nuits au même endroit : parce que si vous devez faire le check out à 10h, vous ne pourrez pas laisser l’animal dans le logement le temps de vos visites!
2. Se renseigner
Cela parait évident mais c’est très relou d’arriver à un endroit après deux heures de route et se rendre compte que les chiens n’y sont pas autorisés! Nous avons donc pris l’habitude de fouiner sur internet d’abord et de noter les lieux autorisés / non autorisés ainsi que d’aller aux centres d’informations pour prendre les cartes et récolter les infos nécessaires.
3. Penser aux lieux moins connus
Il y a énormément de lieux hyper beaux et hyper chouettes qui sont moins connus, moins touristiques et qui ne sont pas dans les parcs nationaux. Alors parfois, il faut penser un peu en dehors des livres de tourisme et s’aventurer voir d’autres plages, d’autres montagnes, d’autres lacs et d’autres forêts parce que vraiment, la plupart ne déméritent pas! Ça peut permettre de visiter et profiter en famille, tous réunis. Alors parfois, tant pis si nous n’avons pas pu aller voir le phare de la pointe nord ou le truc super connus de je-ne-sais-quoi, nous aurons préféré faire une grande balade sur la 100 miles beach, courir comme des fous, et admirer les loulous jouer dans l’eau plutôt que de les laisser seuls dans une location.
Tout est question d’équilibre et à chaque famille de trouver le sien, mais pour nous, ce genre de moment peut valoir tous les phares du monde! Alors nous essayons toujours de trouver la bonne balance pour que tout le monde soit heureux!
